Το απόλυτο ανδρικό είδωλο, ο James Dean εξακολουθεί να εμπνέει τον κινηματογράφο και τη μόδα με την απίστευτη εμφάνισή του.
Τι ήταν όμως αυτό το αγόρι με την ντροπαλή συμπεριφορά, τη σφιγμένη κίνηση και το θλιμμένο βλέμμα που, πενήντα χρόνια αργότερα, εξακολουθεί να γεμίζει τα εξώφυλλα των περιοδικών και τους φακέλους των εφήβων; Μπορεί να μην ήταν ο Bogart ή ο Brando, αλλά του αρκούσε να ενσαρκώσει τέλεια τις εμμονές, τις μισαλλοδοξίες και την επαναστατικότητα μιας ολόκληρης γενιάς για να κερδίσει την εύνοια του κοινού. Είναι γνωστό ότι ένας επαναστατικός χαρακτήρας αποτελούσε πάντα μαγνήτη για τις συνειδήσεις, ειδικά αν αυτές είναι μουδιασμένες στη ρουτίνα μιας επίπεδης ζωής. Και το ταλέντο του James Dean ήρθε την κατάλληλη στιγμή, ήταν ο Elvis της υποκριτικής, ο Warhol της οθόνης, ο Che Guevara του κινηματογράφου. Και παρόλο που το φως του έσβησε σύντομα, η διαύγειά του ήταν επίσης εκθαμβωτική.
Ο James Byron Dean γεννήθηκε στις 8 Φεβρουαρίου 1931 στο Marion της Indiana. Σε ηλικία εννέα ετών μετακόμισε στο Λος Άντζελες, αλλά όταν πέθανε η μητέρα του, επέστρεψε στην Indiana, όπου ζούσε στη φάρμα της θείας και του θείου του. Σύντομα, όμως, επέστρεψε στην Καλιφόρνια για να σπουδάσει υποκριτική στο UCLA. Εκεί εργάστηκε σε διαφημίσεις, τηλεοπτικές σειρές και θεατρικές παραστάσεις στο Broadway. Ενώ βρισκόταν στη Νέα Υόρκη, ολοκλήρωσε την εκπαίδευσή του στο διάσημο Actors Studio. Ξεκίνησε την καριέρα του στο θέατρο, στο πλευρό του James Withmore, καθώς και σε τηλεοπτικές σειρές και διαφημίσεις. Στις αρχές της δεκαετίας του 1950, άρχισε να κάνει τις πρώτες του κινηματογραφικές εμφανίσεις, με δευτερεύοντες ρόλους σε ταινίες όπως το "A Bayonet in the Hand" (1951) του Sam Fuller, το "Has Anyone Seen My Girl?" (1952) του Douglas Sirk και το "A Conflict at Every Turn" (1953) του Michael Curtiz.
Όταν όμως ο σκηνοθέτης Elia Kazan του προσέφερε τον πρωταγωνιστικό ρόλο στην ταινία "East of Eden" (1955), κινηματογραφική μεταφορά του θεατρικού έργου του John Steinbeck, η επιτυχία του άρχισε να απογειώνεται. Ο Dean υποδύθηκε τον Cal Trask και το ταλέντο και η αφοσίωσή του ήταν τέτοια που ήταν υποψήφιος για Όσκαρ, αν και δεν κέρδισε το αγαλματίδιο.
Επίσης, εκείνη τη χρονιά κυκλοφόρησε το "Rebel Without a Cause", ίσως μια από τις πιο αναγνωρίσιμες ταινίες του. Σε σκηνοθεσία του Nicholas Ray και με τη Natalie Wood και τον Sal Mineo επίσης στο καστ, ο Dean υποδύθηκε τον Jim Stark, έναν ανατρεπτικό νεαρό άνδρα που έρχεται αντιμέτωπος με μια τραγωδία όταν συναντά δύο αγόρια με ανεύθυνους γονείς, μεταξύ των οποίων ξεσπούν εδαφικές και ερωτικές συγκρούσεις. Μια ταινία που χάρισε στον Ντιν μεγάλη δημοτικότητα και μια επιτυχία που εδραιώθηκε με το τελευταίο μεγάλο αριστούργημά του: "Giant" (1956). Σε σκηνοθεσία του George Stevens και με συμπρωταγωνιστές την Elizabeth Taylor και τον Rock Hudson, στο "Giant" ο Dean υποδύθηκε για άλλη μια φορά έναν ανεξάρτητο χαρακτήρα, μακριά από την "κανονικότητα" και μοναχικό. Ήταν και πάλι υποψήφιος για Όσκαρ, αλλά αυτή τη φορά μεταθανάτια, καθώς ο νεαρός ηθοποιός πέθανε λίγο μετά τα γυρίσματα της ταινίας. Έτσι, η ταινία προτάθηκε 10 φορές για τα θρυλικά βραβεία, κερδίζοντας το αγαλματίδιο καλύτερης σκηνοθεσίας.
Όμορφος και καταραμένος, 90 χρόνια μετά τη γέννησή του, ο James Dean συνεχίζει να καθιερώνεται ως ανδρικό είδωλο, γοητεύοντας το κοινό με τις ταινίες του και τη συναρπαστική ιστορία του. Λάτρης των αυτοκινήτων και της ταχύτητας, ο κλασικός ηθοποιός του Χόλιγουντ εξαφανίστηκε σε αυτοκινητιστικό δυστύχημα στις 30 Σεπτεμβρίου 1955, ένας μοιραίος θάνατος που στοίχισε τη ζωή του νεαρού ηθοποιού σε ηλικία 24 ετών.
Λευκό μπλουζάκι, τζιν Lee και δερμάτινο μπουφάν. Ο James Dean έγινε ένα σύμβολο της σύγχρονης ιστορίας, καταγράφοντας την αυξανόμενη επανάσταση των εφήβων μετά τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο. Αμφιλεγόμενος και μυστηριώδης, πίσω από τα ξανθά του μαλλιά, το τετράγωνο πρόσωπό του και το πάντα αναμμένο τσιγάρο, κρύβονται τα μυστήρια μιας διαχρονικής γοητείας.
Τα αγωνιστικά αυτοκίνητα έπαιξαν σημαντικό ρόλο στη ζωή του στο βάθρο των παθών του James Dean. Το τελευταίο του αυτοκίνητο ήταν μια Porsche 550 Spyder, που βαφτίστηκε με τον αριθμό 130 και ονομάστηκε Little Bastard. Ήταν το αυτοκίνητο στο οποίο ο James Dean έχασε τη ζωή του κοντά στο Cholame. Ο Dean έδωσε στο αυτοκίνητό του το παρατσούκλι "Little bastard" και υπάρχουν κάποιοι προληπτικοί άνθρωποι που ισχυρίζονται ότι ήταν καταραμένο, καθώς μέρη του αυτοκινήτου που αγοράστηκαν αργότερα για άλλα οχήματα είχαν άλλες τραγωδίες γύρω τους. Για παράδειγμα, και σύμφωνα με τους θρύλους που έχουν γραφτεί για το τραγικό ατύχημα του Dean, όταν τα απομεινάρια της Porsche εναποτέθηκαν σε ένα γκαράζ, τα σχοινιά του γερανού έσπασαν και έπεσαν πάνω σε έναν μηχανικό, σπάζοντας και τα δύο του πόδια. Η μηχανή και οι τροχοί αποκολλήθηκαν από άλλους δύο ανθρώπους, και ενώ ο ένας από αυτούς έχασε τη ζωή του, ο άλλος τραυματίστηκε σοβαρά. Από τότε, τα έργα προορίζονταν να εκτεθούν για να ευαισθητοποιήσουν τους πολίτες σχετικά με τους κινδύνους της οδήγησης. Είτε ήταν καταραμένο όχημα είτε όχι, αυτό που είναι αδιαμφισβήτητο είναι η ιδιότητα του Dean ως μύθου.
"Live fast, die young, leave a good looking corpse" James Dean
Comments