Ο Άγγλος εικονογράφος απέκτησε φήμη στην Αγγλία στις αρχές του εικοστού αιώνα με πορτρέτα και σκετς γατιών Δεν μπορούν όλες οι γάτες να καυχηθούν ότι έχουν εμπνεύσει έναν καλλιτέχνη και σίγουρα πολύ λίγες μπορούν να πουν ότι συνέβαλαν στο να αλλάξει για πάντα η αντίληψη της φυλής αιλουροειδών στα μάτια του ανθρώπου. Κανείς δεν μπορούσε να φανταστεί ότι η καριέρα του Louis Wain, ενός Άγγλου ζωγράφου και εικονογράφου που γεννήθηκε στο Λονδίνο το 1860, θα άλλαζε αμέσως μετά τη συνάντησή του με τον Peter, έναν ασπρόμαυρο γάτο λίγων μηνών που βρέθηκε να περιπλανιέται μόνο στην ύπαιθρο στα περίχωρα. της πρωτεύουσας.. Μια οικόσιτη γάτα Στην Αγγλία στα τέλη του δέκατου ένατου αιώνα, ενώ μικρά σκυλιά φιλοξενούνταν ήδη στα σαλόνια των πλούσιων οικογενειών, οι γάτες συχνά υποβιβάζονταν σε αχυρώνες για να κυνηγούν ποντίκια. Η μόδα για τις κατοικίδιες γάτες δεν ήταν ακόμα πολύ διαδεδομένη και μόλις το 1871 το Λονδίνο φιλοξένησε την πρώτη έκθεση αιλουροειδών καθώς άρχισαν να εμφανίζονται ενώσεις για τη διατήρηση και τη διάδοση των εγχώριων ποικιλιών αιλουροειδών. . Όταν ο Λουίς και η σύζυγός του Έμιλι Ρίτσαρντσον, μια πρώην γκουβερνάντα που είχε παντρευτεί μερικά χρόνια νωρίτερα, συναντούν τη γάτα που αποκαλούν Πέτερ, το να κρατάς μια κατοικίδιο γάτα στο σπίτι ήταν ακόμα λίγο ιδιόρρυθμο. Το ζευγάρι έζησε τότε μια πολύ θλιβερή στιγμή: Η Έμιλυ μόλις είχε μάθει ότι ήταν άρρωστη με καρκίνο του μαστού και γνώριζε ότι σύντομα θα έφευγε από αυτόν τον κόσμο. Ο Λούις, ο μεγαλύτερος αδερφός έξι αδελφών, στήριξε όλη την οικογένεια που έπεσε μετά τον θάνατο του πατέρα του με τη δουλειά του ως εικονογράφος. Αυτό το γατάκι σίγουρα θα ανακούφιζε εκείνες τις μέρες στενοχώριας.
Τα χριστουγεννιάτικα γατάκια Ο Λούις, που είχε ειδικευτεί στα πορτρέτα σκύλων και άλλων ζώων, άρχισε να σχεδιάζει τον Πήτερ για διασκέδαση. Ήταν σκίτσα με μολύβι, ασπρόμαυρα και έγχρωμα, ρεαλιστικά ή πιο αφηρημένα. Ο Πήτερ και οι γάτες έγιναν συνεχής παρουσία στην παραγωγή του Γουέιν, τόσο που η γυναίκα του του πρότεινε να δημοσιεύσει τα σχέδια. Δεν έζησε για να δει αυτό το έργο να υλοποιείται, αλλά στον Louis ανατέθηκε να εικονογραφήσει 11 πιάτα με τις ανθρωπόμορφες γάτες του το 1886 για το χριστουγεννιάτικο τεύχος του Illustrated London News. Ήταν μια άνευ προηγουμένου επιτυχία: από εκείνη τη στιγμή τα σχέδια του Louis Wain μπήκαν στα σπίτια των Βρετανών και οι γάτες άρχισαν να φαίνονται με μια νέα ματιά, ως χαριτωμένα και αστεία ζώα και πολύ πιο κοντά στον άνθρωπο από ό,τι πιστεύαμε προηγουμένως. καθημερινές δράσεις ενώ πίνετε τσάι, παίζοντας μουσικά όργανα, διαβάζοντας βιβλία και εφημερίδες και πίνοντας ένα ποτό καθισμένοι στον πάγκο ενός μπαρ. Οι γάτες του Wain έγιναν καρτ ποστάλ με εικόνες, παιδικά βιβλία και εκτυπώσεις και κέρδισαν μεγάλη δημοτικότητα και κυκλοφορία. Η αμερικανική καμπή και η επιστροφή στο Λονδίνο Σε ηλικία 47 ετών, ο καλλιτέχνης άφησε τη γηραιά ήπειρο για τη Νέα Υόρκη: η πόλη του χάρισε μεγάλη φήμη και επιτυχία για τις εικονογραφήσεις του που δημοσιεύθηκαν από τον εκδοτικό όμιλο Hearst, αλλά ο Wain δεν αγαπούσε το Big Apple και παρόλα αυτά δεν κατάφερε να επιτύχει σταθερότητα λόγω κάποιες κακές επενδύσεις. Σύντομα επέστρεψε στην αγαπημένη του Αγγλία όπου συνέχισε να αφοσιώνεται στις γάτες, αποκλειστικές πλέον πρωταγωνίστριες των δημιουργιών του. Συμμετείχε επίσης ενεργά σε διάφορους φιλοζωικούς συλλόγους, ενώ για αρκετά χρόνια διετέλεσε πρόεδρος του National Cat Club. Ένας φτωχός καλλιτέχνης και μια μεταθανάτια φήμη
Παρά την επιτυχία του, ο Louis Wain, ο οποίος συνέχισε με τα κέρδη του να συντηρεί την οικογένεια, ζούσε πάντα σε κακουχίες. Λένε ότι τα τελευταία χρόνια της ζωής του ήταν ιδιαίτερα θλιβερά: το μυαλό του ήταν θύμα παραισθήσεων και οραμάτων πιθανότατα λόγω σχιζοφρένειας και το 1924, σε ηλικία 64 ετών, οι αδερφές τον έκαναν να εισαχθεί σε ψυχιατρείο. Οι άθλιες συνθήκες στις οποίες κρατήθηκε προκάλεσαν πολλές διαμάχες, τόσο που διάφορες προσωπικότητες του πολιτισμού, συμπεριλαμβανομένου του Άγγλου συγγραφέα HG Wells, αφιέρωσαν το χρόνο τους για να τον μεταφέρουν σε έναν πιο άνετο χώρο: πέρασε τα τελευταία χρόνια της ζωής του στο Νοσοκομείο Napsbury, βόρεια του Λονδίνου, μια δομή περιτριγυρισμένη από πράσινο που στέγαζε μια αποικία αιλουροειδών, όπου πέθανε το 1939 περιτριγυρισμένος από φίλους μιας ζωής. Αν στην Αγγλία το όνομα του Wain αντηχούσε ακόμη πολλά χρόνια μετά το θάνατό του, εκτός του Ηνωμένου Βασιλείου τα έργα του ήταν ελάχιστα γνωστά: προς τα τέλη της δεκαετίας του εβδομήντα ο Αυστραλός τραγουδιστής και μουσικός Nick Cave γοητεύτηκε από την τέχνη του και άρχισε να συλλέγει εικονογραφήσεις και σχέδια. , ανακαλύπτοντας ότι ένας στενός φίλος και μουσικός του, ο David Tibet, είχε επίσης μια σημαντική συλλογή. Ο Cave διοργάνωσε την πρώτη έκθεση αφιερωμένη στις γάτες του Wain στην Αυστραλία, βοηθώντας έτσι να γίνει γνωστή η τέχνη τους σε όλο τον κόσμο. Επομένως, δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι ο Nick Cave κλήθηκε να παίξει ένα καμέο στην ταινία "The Visionary World of Louis Wain", μια βιογραφική ταινία που σκηνοθέτησε ο Will Sharpe και προσγειώθηκε στη μεγάλη οθόνη το περασμένο φθινόπωρο: ο Αυστραλός μουσικός εμφανίζεται προς το τέλος του ρόλος του HG Wells καθώς κάνει μια εγκάρδια έκκληση για να υποστηρίξει τον Louis Wain, τώρα γέρος και υποφέρει. Ο Άγγλος συγγραφέας αγαπούσε να λέει ότι ο Louis "έκανε τη γάτα δική του. Εφηύρε ένα στυλ αιλουροειδών, μια κοινωνία αιλουροειδών, έναν ολόκληρο κόσμο από γάτες. Οι αγγλικές γάτες που δεν παίρνουν παράδειγμα και δεν ζουν όπως του Louis Wain ντρέπονται για τον εαυτό τους .
Comments